Brasil Nuclear está completando seu décimo aniversário em 2004. Foram dez anos buscando mostrar os benefícios que a tecnologia nuclear tem para oferecer à sociedade, muitos dos quais passam desapercebidos no nosso dia-a-dia, mas cuja importância é imensurável, e desmistificar os estereótipos que se criaram em torno da sua utilização.

Além de documentar as conquistas e as batalhas travadas pelo setor nuclear brasileiro, as páginas de Brasil Nuclear mostraram que a tecnologia nuclear permeia diversos setores do nosso cotidiano. Ela fornece energia elétrica que é essencial para o desenvolvimento econômico do país. Angra 1 e 2 respondem por 4% do sistema elétrico nacional e 50% da energia consumida no Estado do Rio de Janeiro. Ela está presente em muitos dos avanços da medicina, com tecnologias e medicamentos utilizados, entre outros procedimentos, no diagnóstico e tratamento do câncer, no diagnóstico de doenças cardíacas, neuropsiquiátricas e de processos infecciosos, na irradiação de sangue e no combate a doenças parasitárias como leishmaniose e toxoplasmose.

A tecnologia nuclear também desempenha um papel importante na expansão da fronteira agrícola e no aumento da competitividade da agricultura brasileira. Suas técnicas são empregadas para aprimorar espécies de plantas, inibir a proliferação de pragas de insetos, em pesquisas sobre fertilidade de solos e nutrição de plantas e animais. O uso da radiação também ganha cada vez mais espaço como ferramenta para garantir a qualidade e segurança dos alimentos e aumentar seu tempo de conservação.
Na indústria, as técnicas nucleares são empregadas para, entre outros usos, obter a melhoria de processos, controlar a qualidade de soldas e evitar o desgaste de materiais. Na área ambiental, elas ajudam a controlar a poluição de rios e lagoas e a tratar efluentes industriais, domésticos e de lixo hospitalar. Entre outros exemplos de aplicação das técnicas nucleares estão a preservação de obras de arte e livros, o beneficiamento de pedras preciosas e semipreciosas e a datação de achados arqueológicos.

É gratificante olhar para trás e ver que o esforço de muitos profissionais dentro do setor nuclear resultou em frutos tão importantes quanto os que obtivemos na última década. Entretanto, não podemos pensar apenas no passado. Temos que pensar o país para os próximos 20 anos, principalmente na área energética, pois leva tempo para se concretizar os investimentos. O governo precisa voltar a investir no desenvolvimento da energia nuclear no Brasil ou corremos o risco de perder toda a capacitação adquirida durante quase 30 anos. O prejuízo seria incalculável. Esta é uma bandeira que a Brasil Nuclear continuará levantando, como todas aquelas favoráveis ao desenvolvimento do país.

A decisão sobre a retomada de Angra 3 precisa ser prioridade e não pode ser postergada indefinidamente. Também será fundamental para preservar a capacitação técnica do setor e, por fim, viabilizar a indústria nuclear, devido ao ganho em escala na produção dos elementos combustíveis. A energia nuclear é uma opção econômica, segura e ambientalmente correta, fato que começa a ser reconhecido até por respeitados representantes do movimento verde - como podemos ver na entrevista do cientista britânico James Lovelock, na página 32 -, mas que sempre foi defendido pela Brasil Nuclear.

Temos a convicção de que o setor nuclear tem muito a contribuir para o crescimento econômico e o desenvolvimento tecnológico do nosso país. A Brasil Nuclear permanecerá firme em sua missão de informar a sociedade, de modo que as aplicações da energia nuclear possam continuar a ser utilizadas em prol do bem-estar da população brasileira. Que os próximos dez anos também sejam repletos de conquistas e vitórias!

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